Horner ammette che Perez ha "lottato" per le prestazioni in mezzo alle "speculazioni".
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Il 2024 è stato un anno di alti e bassi per Sergio Perez. All'inizio della stagione, verso il mese di giugno, il messicano ha firmato un prolungamento del contratto di due anni con la Red Bull. Tuttavia, dopo la firma del contratto, i risultati non sono stati all'altezza e sono cresciute le speculazioni sulla possibilità che Perez riesca a superare il 2024, per non parlare del resto del suo contratto.
Dopo un 2023 deludente, in cui è riuscito a vincere solo due gare rispetto alle 19 di Verstappen, molti pensavano che Perez non sarebbe stato rinnovato dalla Red Bull. Tuttavia, dopo aver aiutato Verstappen come grande numero due, la squadra austriaca era pronta ad aggiungere altri due anni al suo contratto, sperando di vederlo crescere ancora di più sul sedile.
Non è stato così. Perez ha fatto tre gare senza punti a Monaco, in Canada e a Silverstone, con le gare in Canada e a Silverstone che sono arrivate dopo il prolungamento del suo contratto. Ci sono state anche quattro eliminazioni in Q1 nelle qualifiche e il sedile di Perez è diventato estremamente vulnerabile. Tuttavia, dopo la pausa estiva, ha raggiunto la Q3 negli ultimi tre Gran Premi con una RB20 che persino Max Verstappen fatica a far funzionare. Il team principal Christian Horner ha commentato i passi avanti compiuti da Perez.
Perez si è "resettato e rinfrescato" al volante della RB20
Horner ha esordito dicendo che sapeva che Perez era molto sotto pressione prima della pausa estiva dopo gli scarsi risultati ottenuti: "Penso che prima della pausa estiva, ovviamente, sia stato sottoposto a un'enorme attenzione e pressione. È ovvio che viviamo in un ambiente mediatico e, ovviamente, questo controllo può diventare a volte opprimente. Prima della pausa estiva era alle prese con le continue speculazioni sul suo lavoro".
Tuttavia, il britannico ha continuato sottolineando la possibilità che la pausa estiva ha dato a Perez di rivalutare e riorganizzarsi: "Penso che, andando via, abbia avuto la possibilità di resettare, rinfrescare e tornare con una mentalità chiara, sapendo che ha il pieno supporto della squadra, che è il nostro pilota. Sappiamo di avere alcuni problemi sulla macchina che stiamo cercando di risolvere.
"Si sta impegnando molto per risolvere questi problemi. Credo che stia iniziando a ritrovare la forma che si sperava avesse mostrato all'inizio dell'anno, perché ne avremo bisogno quando cercheremo di difendere il titolo costruttori", ha concluso Horner.